6 декабря 1897 года в Азове открыта центральная библиотека имени Крупской.
В этот же день состоялось ее освещение. Библиотека была организована по инициативе группы местной интеллигенции с участием преподавателя Азовской женской гимназии А. И. Дементьева. В первый год работы в библиотеке было записано 115 читателей, всего было выдано 3074 книг.
После революции увеличилось количество закупаемых книг, стала бесплатной читальня. В 1920-х годах библиотека стала центром пропаганды и агитации. В ней проходили выставки, беседы, диспуты, литературные вечера.
В 1939 году библиотеке было присвоено имя Надежды Крупской. К этому времени книжный фонд составил около 20 тысяч экземпляров, читателей было записано около 4 тысяч человек.
В годы Великой Отечественной войны сильно пострадало здание библиотеки и её книжный фонд. Тем не менее, библиотека работала, а её фонд пополнился на 4 тысячи книг.
